Está inserido no domínio da mata atlântica e localiza-se na faixa costeira da região oriental
do munícipio de Natal/RN,entre 5º47'25" e 5º51'56" S e 35º10'47" e 35º11'59" W.O parque
compreende 9 km de extensão,entre o farol de mãe luiza e o marco inicial da rodovia RN-0
63,que liga a cidade à praia de ponta negra(SECPLAN/RN 1981).As dunas que constituem
o parque formam cordões alongados e paralelos à costa,dispostos no eixo SE-NW,que
corresponde à direção dos ventos alísios atuais.Freire(1996)reconheceu neste parque quatro
regiões fisionomicamente distintas e paralelas à linha de costa: as dunas costeiras,as dunas
fixas,os vales interdunares e o tabuleiro.
1)DUNAS COSTEIRAS(ÁREAS SUPRALITORÂNEA):são móveis,sem cobertura vegetal
ou vegetação herbácea rala fixadora de areia.eventualmente,essas dunas supralitorâneas po-
dem estar recobertas por uma vegetação arbórea-arbustiva,formando moitas esparsas.
2)DUNAS FIXAS:localizadas mais para o interior do continente,algumas delas atingindo
cerca de 90 metros acima do nível do mar(Tavares 1960;Rizzini 1979).A vegetação é predo-
minantemente arbórreo-arbustiva,com árvores de três a sete metros de altura,especialmente
marcada pela presença do cajueiro(Anacardium occidentale L.).Em alguns locais,geralmente
no topo de algumas dunas,observam-se enormes clareiras com moitas arbustivas esparsas,
sob as quais se encontram grandes touceiras de bromeliácea Hohenbergia ramageana Mez.
3)VALES INTERDUNARES:intercalam os cordões de dunas fixas,formando vales com até
30 metros de profundidade(Tavares 1960),revestidos por uma floresta com árvores que atin-
gem 15 ou mais metros e com extrato herbáceo pouco desenvolvido.Esta terceira região fisio-
nômica corresponde à floresta perenifolia higrófila costeira,de Kuhlmann(1977).Segundo
Tavares(1960),essa mata devia existir antes das dunas e,à medida que estas foram sendo for-
madas,soterraram-na parcialmente.
4)TABULEIRO:tem início logo após a faixa de dunas fixase,floristicamente,é semelhante aos
cerrados do Brasil central(Tavares 1960;Rizzini 1979;SECPLAN/RN 1981).
O contraste fisionômico existente entre essas quatro regiões não encontra,aparentemente,pa-
ralelo nas condições climáticas vigentes.A umidade relativa do ar mantem-se em torno de 80%
ao longo do ano e as precipitações variam entre 1.000 e 1.500 mm anuais.O trimestre Abril-
Junho é o mais chuvoso,e a estação seca vai de Outubro a Janeiro(SECPLAN/RN 1981;
Nogueira 1982).Não existem variações locais,toda a área está sujeita ao mesmo regime plu-
viométrico.
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