PARQUE DAS DUNAS

O parque das dunas tem 8,5 km de comprimento e uma largura média de 2 km.Localizado no Rio Grande do Norte,no município de Natal,capital do estado,faz limites com a via costeira e os bairros de Mãe Luiza,Tirol,
Petrópolis,Nova Descoberta,Morro Branco,Lagoa Nova e Capim Macio.O parque tem um perimetro de aproximadamente 20.000 metros.Criado em 1977,o parque das dunas tornou-se a primeira unidade de conservação ambiental implantada no Rio Grande do Norte,passando a integrar a reserva da biosfera da mata Atlântica Brasileira.Através de decreto Estadual recebe o nome oficial de parque das dunas de Natal ¨jornalista Luiz Maria Alves¨.O parque das dunas tem como objetivo garantir a preservação e conservação dos ecossistemas naturais englobados;proteger os recursos genéticos;possibilitar a realização de estudos,pesquisas e trabalhos de interesse científico;preservar sitios de valor histórico,arqueológico e geomorfológico;além de oferecer condições para o lazer,o ecoturismo e a realização de atividades educativas e de conscientização ecológica.O parque das dunas é de grande importância para a qualidade de vida da população de Natal,pois,além de ajudar na recarga do lençol freático,é utilizado pelos vistantes da cidade é o seu pulmão verde,contribuindo para a purificação do ar.O parque das dunas é o maior parque urbano sobre dunas do Brasil.Tem paisagem impar,é o habitat de diversas espécies vegetais e animais e sua cobertura vegetal protege e fixa uma imensa área de dunas.O setor de uso público e porta de entrada para o parque das dunas é conhecido como bosque dos namorados.Possui aproximadamente 7 hectares,com mais de 1.300 árvores nativas da mata Atlântica,onde ocorrem as atividades de educação ambiental,ecolazer,pesquisa cientfíca e ecoturismo.Na área do bosque encontramos o centro de visitantes, a oficina de educação ambiental e artes,anfiteatro.anel viário para atividades físicas e caminhadas,além de lanchonete e de um posto de comando ambiental.O bosque dos namorados dispõe de um parque infantil com brinquedos diversificados e educativos,atendendo à faixa etária até 12 anos.Em lugar sombreado sob as árvores há área para piquenique,com mesas e bancos conjugados para uso pelos visitantes.No centro de pesquisa,estudantes e turistas dispõem de laboratórios de zoologia e botânica,cumprindo um dos objetivos da administração do parque que é a realização de atividades educativas e de conscientização ecológica.O bosque dos namorados também oferece aos seus visitantes a unidade de mostra de vegetação nativa das dunas,com canteiros de exemplares de espécies vegetais herbáceas encontradas na mata do parque,como orquídeas,bromélias,cactos,samambaias e antúrios.Do bosque dos namorados partem três trilhas que podem ser utilizadas pelos visitantes e amantes da natureza que desejam conhecer melhor o parque das dunas.A trilha da ubaia-doce é a mais radical,recomendada para pessoas bem preparadas fisicamente,pois tem 4.400 metros(ida e volta)e um tempo de percurso de aproximadamente 2:30 horas.Por ela,o visitante chega ao mirante,de onde se aprecia uma deslumbrante visão do mar e do morro do careca na praia de ponta negra.A   Trilha peroba é recomendada para adolescentes e adultos.Tem um tempo de percurso de aproximadamente de 1:30 horas e extensão de 2.400 metros(ida e volta).A trilha da perobinha foi criada para atender às necessidades das crianças a partir dos cinco anos e de adultos sedentários.Com uma extensão de apenas 800 metros e quarenta minutos de percurso,é suficiente para promover a conscientização ambiental no visitante que participa das trilhas ao ter a oportunidade de conhecer toda a grandiosidade do ecossistema dunar,a geologia,a fauna e a flora do parque.Todas as trilhas contam com o acompanhamento de guias  especializados e policiais militares do pelotão ambiental da CIPAM-RN.O parque das dunas apresenta uma fauna nativa típica de ecossistema costeiro terrestre,a mata Atlântica,que,em interação com as plantas,são responsáveis pelo equilíbrio ecológico deste ambiente natural.Apesar da intervenção predatória do homem no passado,ainda apresenta espécies significativas da fauna e flora nativas.O lagarto-de-folhiço,Coleodactylus natalensis,é um pequeno réptil encontrado apenas no parque das dunas.Vive no solo entre folhas secas,bromélias e troncos.Sua cabeça é acastanhada e seu corpo,de aproximadamente3,2 cm de comprimento(adulto),possui uma faixa escura lateral.Alimenta-se basicamente de pequenos insetos.É um dos menores lagartos do mundo e o menor da América do Sul.A missão do IDEMA,orgão estadual responsável pela conservação do parque das dunas,é promover a politica ambiental do Rio Grande do Norte,visando o desenvolvimento sustentável,aproveitando as potencialidades reginais,na busca da melhoria da qualidade de vida da população.